Que debes de hacer antes de iniciar un proyecto de innovación

Ha habido una proliferación de fondos de desarrollo específicos para la innovación en los últimos años, una tendencia que parece haberse extendido del mundo empresarial al sector de desarrollo / ayuda.

La innovación tiene un lugar importante en el desarrollo y, en mi experiencia, los proyectos de innovación más efectivos son los que realizan mejoras incrementales en un producto, proceso o sistema existente. Si bien la innovación puede ser extremadamente útil en la situación adecuada. En las circunstancias equivocadas, puede ser una enorme pérdida de tiempo y dinero.

Que es un proyecto de innovación

Un proyecto innovador es un plan estratégico que involucra la creación de nuevas ideas, productos o servicios, incluyendo el desarrollo de áreas como educación, tecnología, modelos de negocio, ecología, etc.

¡Podemos tomar prestada las opiniones de los demás! Los buenos gerentes de proyectos siempre están buscando nuevas ideas. Sin embargo estudien un proyecto similar, pero en otro país aprenderán sobre una nueva startup local con un modelo de negocio interesante o una nueva tecnología que puede cambiar el trabajo de un emprendimiento. Adquirir ideas de un solo lugar y reutilizarlas para sus propias necesidades es el comienzo de la construcción de un proyecto innovador.

Ejemplos de innovación de proyectos

• Proporcionar banca móvil a una comunidad que nunca ha tenido acceso a la banca tradicional.
• Aplicar técnicas agrícolas eficaces de una comunidad a otra.
• Trabajar con el gobierno y las empresas para mejorar la eficacia de la satisfacción de las necesidades básicas de las comunidades rurales e inaccesibles.
• Aproveche un programa para aumentar la alfabetización entre los adultos jóvenes

Al escribir una innovación en su solicitud, asegúrese de comprender las preferencias del inversor. Algunos inversores buscan financiar proyectos innovadores, mientras que para otros la innovación es menos importante. Investigación Al considerar el énfasis en la innovación en una aplicación, considere las preferencias de los inversores.

Caracteristicas de un pryecto de innovación

Las 5 características de un programa de innovación sólido:

2. El equipo de innovación (y la alta dirección) pueden «pensar fuera de la caja»

Los equipos innovadores no creen que las tazas sean solo para café caliente y los aviones para volar. Abandonan cualquier noción preconcebida sobre lo que hacen y prueban nuevas formas de ver y usar lo que obviamente sabemos. Además, los gerentes de una organización innovadora no tienen una mentalidad de «aquí no lo hacemos». Están buscando nuevas formas de hacer negocios, nuevos productos y procesos, y nuevas bases de clientes por descubrir.

3. La empresa presupuesta lo suficiente para el desarrollo de productos

Si bien a todos nos encanta la historia del inventor del efectivo que gastó los últimos $ 10 en la construcción de un prototipo, estos innovadores son tan pocos como el Chromebook en la sede de Microsoft. El hecho es que la innovación no es barata. Los equipos queman muchas ideas que no generan ingresos pero que cuestan mucha investigación y desarrollo. Siempre que la nueva innovación surta efecto y cubra los costos de desarrollo, debe reservar suficiente efectivo para usar.

4. La empresa debe ser financieramente sólida

Por eso, realmente no puedes desperdiciar tu dinero. Las empresas innovadoras casi siempre siguen el camino de productos probados y comprobados para pagar las facturas, mientras que otras innovaciones siguen el camino neuronal del equipo y logran condiciones comerciales sostenibles. Realmente no hay atajos aquí. Las historias de amor de despiadados capitalistas de riesgo que se arriesgan con novatos no probados son historias de Hollywood.

5. La empresa debe estar dispuesta a aceptar una cierta cantidad de riesgo

El riesgo es una mala palabra en muchas organizaciones. Por lo general, estas son organizaciones que cierran cuando las nuevas tecnologías los inutilizan a ellos y a sus productos. Microsoft luchó con Windows 8, pero no se detuvo en 8.1 y 10. Asimismo, Google falló en Wave, Lively, Buzz y Answers. Oh, ¿no los recuerdas? Probablemente esto se deba a que, en cambio, se ha centrado en muchas de sus tremendas historias de éxito. Las empresas dispuestas a correr riesgos mediante el uso de productos como Windows 8 y Google Buzz se distinguen por inspirar historias de éxito como Windows XP y YouTube.

Tipo de proyecto innovador

1. Programático: donde el proyecto utiliza nuevas técnicas o tecnologías para alcanzar un impacto. Por ejemplo, una organización decide centrarse en los hombres al abordar la desigualdad de género.
2. Financiero: donde la organización utiliza formas novedosas de atraer recursos al proyecto. Por ejemplo, una ONG desarrolla un modelo de membresía para atraer pequeñas donaciones de los beneficiarios.
3. Institucional: donde la organización cambia sus procesos y estructuras operacionales para acelerar el impacto. Por ejemplo, una empresa social elige eliminar a los supervisores y el personal decide todas las actividades de trabajo en equipos colaborativos.
4. Política: Donde el proyecto puede generar políticas innovadoras. Por ejemplo, un gobierno local aplica un impuesto más alto a los cigarrillos y utiliza los ingresos para campañas contra el tabaquismo.
5. Asociación: donde la organización comienza a trabajar con socios nuevos e inusuales. Por ejemplo, una ONG se asocia con un sindicato para abordar la violencia contra la mujer.
6. Tecnología: Donde se utiliza nueva tecnología para generar impacto. Por ejemplo, un grupo utiliza teléfonos móviles para proporcionar informes de condiciones meteorológicas hiperlocalizadas a los agricultores rurales.
7. Comunicación: donde la organización utiliza un nuevo canal para comunicarse con los beneficiarios y otros. Por ejemplo, un grupo de profesores utiliza Facebook para llegar a los jóvenes que no asisten a la escuela.

Propósito del proyecto innovador

Al explicar cómo una organización o proyecto es innovador, es importante considerar también por qué la solución innovadora es mejor que los métodos más tradicionales. Las posibles razones incluyen:

• Ahorra tiempo
• Es más rentable o eficiente
• Aumenta el alcance y los posibles beneficiarios
• Llega a nuevos beneficiarios a los que no se habría llegado de otra manera
• Proporciona una solución más integral, liderada por la comunidad o sostenible
• Aumenta los resultados
• Se dirige a un área completamente nueva (muy raro)

5 Preguntas que debe considerar seriamente antes de embarcarse en su próximo proyecto de innovación:

1. ¿Existe ya una solución eficaz pero “menos innovadora” para su problema?

Muchos de los problemas que intentamos resolver en proyectos de desarrollo / ayuda ya tienen soluciones que sabemos que funcionan. Por ejemplo:

• Las vacunas salvan vidas (a pesar de lo que te dirán los anti-vacunas)
• Tener maestros debidamente capacitados y supervisados, con clases pequeñas y suficientes equipos / instalaciones, mejora los resultados educativos.
• Las redes de seguridad social reducen la pobreza
• Los pozos y los suministros de agua entubada proporcionan agua potable más segura

Estas soluciones no son nuevas y tenemos muchos datos para demostrar que son efectivas para resolver el problema que están tratando de abordar.

«No todos los problemas de desarrollo requieren nuevas soluciones».

David Lewis, Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres

Uno de los principales obstáculos que enfrentamos como trabajadores de desarrollo / ayuda es que ni la voluntad política ni el financiamiento están disponibles en los países de altos ingresos para resolver completamente estos problemas a escala en los países de bajos ingresos.

Por ejemplo, el sector de la educación en Malawi está sobrecargado. El tamaño de las clases puede ser muy grande (80-100 + estudiantes por clase), la cantidad de horas de contacto entre estudiantes y maestros es baja (los días escolares duran aproximadamente 4 horas) y hay una gran cantidad de estudiantes con cerca de la mitad de la población del país menor de 14 años.

Malawi necesita una inversión masiva y la expansión de su educación pública; más profesores, más aulas, más libros y material de oficina. La financiación para hacerlo simplemente no está disponible, proveniente de los ingresos fiscales o la financiación de donantes, pero sabemos cuál es una posible solución eficaz, porque hemos tenido esa solución durante casi cien años en países de altos ingresos (más tiempo en algunos países).

La “innovación” se usa a menudo para buscar una única solución, en lugar de buscar grandes cantidades de dinero y la voluntad necesaria para arreglar cosas con métodos que ya sabemos que funcionan.

«El fracaso de PlayPump apunta a un gran problema para enfrentar los desafíos del agua; en pocas palabras, no existe una panacea. Los problemas del agua son muy complejos y vienen en multitud de sabores.»

Daniel Stellar en el blog sobre el estado del planeta

Si el problema que está buscando “resolver” ya tiene soluciones probadas y efectivas, entonces tal vez no necesite una idea nueva e innovadora. Necesita más fondos para soluciones aburridas que realmente funcionan.

2. ¿Cómo se ve su éxito (o fracaso) a largo plazo

Tenga en cuenta que es posible que otras organizaciones ya hayan intentado la innovación que usted defiende y hayan fracasado. Uno de los problemas que enfrentamos en el desarrollo es que no se informa de todas las fallas, lo que dificulta aprender de todo lo que se nos ha presentado.

3. ¿Su innovación es económicamente escalable?

Una pregunta realmente importante a la hora de pensar en su proyecto de innovación es si es probable que ofrezca la mejor escalabilidad económica. Esto puede ser bastante difícil de determinar, ya que la innovación consiste en probar cosas nuevas. Los impactos de desarrollar soluciones que no escalan bien pueden ser bastante dramáticos. Por ejemplo, uno de los problemas que tenía WaterAid con Play Pump era que era cuatro veces más cara que las bombas de agua convencionales (y no, no producía cuatro veces más agua).

Otro ejemplo involucra el uso de teléfonos inteligentes / tabletas para proyectos de desarrollo. La iniciativa oneclass de mil millones busca donantes para financiar la compra de tabletas (iPad Minis) y otros equipos para que los estudiantes puedan utilizar aplicaciones de educación en el idioma local (por ejemplo, matemáticas, inglés, etc.). Se estima que cada clase cuesta aproximadamente 12,645 Dólares e incluye el costo de un edificio para albergar las clases.

Las aplicaciones en idiomas nativos por mil millones son muy prometedoras y los estudios han demostrado que conducen a mejoras en los resultados educativos en Malawi y el Reino Unido. El problema es que implementar este tipo de programa a escala nacional está más allá de los recursos actuales (o del futuro cercano) de un país de bajos ingresos como Malawi. El objetivo de financiación de la educación primaria de Malawi es reducir la proporción de alumnos por maestro, que actualmente está prevista en 1:60, aunque es mucho más alta en determinadas escuelas / regiones del país.

¿Qué más se podría hacer con el dinero de los donantes que está absorbiendo su proyecto?

Vinculado a la pregunta, ¿qué más se podría financiar con el dinero de los donantes que está absorbiendo para investigar, escalar e implementar su innovación? La ejecución de un proyecto de innovación que podría funcionar antes que las soluciones que se sabe que son efectivas puede generar resultados más pequeños para menos destinatarios.

No olvide de dónde proviene el dinero y que cada uno de nosotros tiene la responsabilidad de diseñar e implementar soluciones de desarrollo efectivas. La mejor solución puede ser algo innovador, pero tenga en cuenta que puede que no sea así.

4. ¿Está innovando por innovar?

El reciente énfasis en la innovación se ha extendido del mundo empresarial al sector de desarrollo / ayuda, con una multitud de fondos de innovación que ofrecen dinero para proyectos de desarrollo.

Muchos donantes y organizaciones parecen ejecutar proyectos de innovación en aras de parecer innovadores. Un ejemplo es la caridad: el agua. En lugar de gastar una pequeña cantidad de dinero para monitorear el funcionamiento de sus bombas de agua, Google les otorgó $ 5 millones para configurar el “monitoreo en tiempo real” de sus bombas, un proyecto que también está demorando tres años en implementarse.

Si el objetivo principal de su proyecto de innovación es crear Development + Technology P * rn para su informe anual, entonces lo está haciendo por el motivo equivocado.

Kevin Starr analiza dos proyectos de innovación en desarrollo, LifeStraw y One Laptop Per Child en una charla de PopTech sobre fallas en el desarrollo.

¿Estás innovando solo porque sabes cómo?

Algunas personas deciden hacer un proyecto de innovación solo porque son buenas con una tecnología en particular.

Sin embargo, el hecho de que sepa cómo hacer algo no significa que sea una buena idea. Sé cómo crear una base de datos en línea de los precios del maíz, pero eso no significa que deba crear una, ya que ninguno de los agricultores de subsistencia en mi área tiene conexión a Internet (e incluso si lo tuvieran, el costo de los datos sería más de hacer en un mes).

Es importante considerar si la innovación es útil, más allá de su propia pasión personal por una tecnología en particular.

5. ¿Está tratando de resolver el problema subyacente utilizando solo tecnología?

La tecnología puede hacer muchas cosas en un proceso existente. Puede:

• Acelera los procesos
• Hacer los procesos más confiables
• Almacene gran cantidad de datos
• Haz que el proceso sea más interactivo
• Permita que las personas involucradas se comuniquen más fácilmente
• etc.

Sin embargo, la tecnología por sí sola no puede resolver un problema subyacente. Tomar un sistema defectuoso y replicar ese sistema defectuoso con mejor tecnología no necesariamente conducirá a mejoras.

En mi experiencia, los proyectos de innovación más efectivos son aquellos que realizan mejoras incrementales en un proceso o sistema existente utilizando tecnología (por ejemplo, haciendo que el proceso sea más rápido, más confiable, etc.). Un requisito fundamental es que las personas ya estén usando el sistema existente (si no usan el sistema existente, probablemente no usarán el nuevo).